Les services de sécurité russes (FSB) ont annoncé lundi avoir inculpé un citoyen russe, ancien employé de la diplomatie américaine en Russie, arrêté en début d’année et accusé d’avoir transmis aux Etats-Unis des informations sur le conflit en Ukraine.
Au moment où les relations entre la Russie et Washington, qui soutient Kiev, sont extrêmement tendues, le FSB a demandé à pouvoir interroger, fait rare, deux diplomates américains accusés dans cette affaire.
Mi-mai, Moscou avait annoncé l’arrestation de Robert Chonov, ex-employé du Consulat général américain de Vladivostok (Extrême-Orient), accusé de « collaboration confidentielle avec un Etat étranger ».
Washington avait alors dénoncé des accusations « sans fondement ».
Lundi, dans un communiqué, le FSB a confirmé que M. Chonov avait été inculpé pour ce chef d’accusation, passible de 8 ans de prison.
L’agence de presse russe Ria-Novosti a diffusé lundi une vidéo, tournée par le FSB, montrant l’arrestation du suspect en bas d’un immeuble. De la neige est visible dans les rues, laissant penser que l’interpellation remonte au printemps ou à l’hiver.
Dans cette même vidéo, le suspect, assis à une table, micro accroché à son polo, fait ensuite des aveux face à la caméra.
Dans son communiqué, le FSB a affirmé que Robert Chonov avait rassemblé depuis septembre 2022, jusqu’à son arrestation à une date non précisée, des informations pour la diplomatie américaine.
Selon le FSB, il a mené ces activités présumées « contre rémunération matérielle » et à la demande « des employés du service politique de l’ambassade américaine à Moscou Jeffrey Sullin et David Bernstein ».
« Il est prévu d’interroger les diplomates américains ci-mentionnés, des convocations en ce sens ont été envoyées à l’ambassade des Etats-Unis à Moscou », a ajouté le FSB.
Dans la vidéo du FSB diffusée par les médias russes, on peut apercevoir les convocations adressées à ces deux diplomates, en date du 11 août, et exigeant qu’ils se rendent à un entretien avec des enquêteurs du FSB le 23 août à Moscou.
Les informations transmises, selon le FSB, concernaient « la conduite de l’opération militaire spéciale (en Ukraine), la mobilisation (militaire) dans les régions russes » et « les éléments problématiques et l’évaluation de leur influence sur les protestations de la population en vue de l’élection présidentielle en Russie en 2024 ».
Selon Washington, Robert Chonov avait travaillé pendant plus de 25 ans pour le consulat américain de Vladivostok, jusqu’en 2021, quand Moscou a interdit l’emploi de salariés russes dans les missions diplomatiques américaines.
Au moment de son arrestation, il travaillait pour une société privée pourvoyant des services à l’ambassade américaine de Moscou et effectuait des revues de presse dans le « respect des lois » russes, avait assuré en mai le porte-parole du département d’Etat américain, Matthew Miller.
Aldar: map
