Après la victoire (2-0), samedi 13 janvier 2024, de la Côte d’Ivoire face à la sélection de la Guinée Bissau, en match d’ouverture de la 34ème coupe d’Afrique des nations (CAN), le coach Kouadio Georges a accordé, dimanche 14 janvier 2024, à son domicile sis à Yopougon Niangon, une interview à l’Agence ivoirienne de presse (AIP) dans laquelle il livre ses impressions sur cette rencontre et ce qu’il attend les Eléphants lors de la prochaine rencontre contre le Nigéria, le véritable adversaire du groupe A.
AIP : Bonjour coach Kouadio Georges, la Côte d’Ivoire a battu samedi, en match d’ouverture de la 34ème Coupe d’Afrique des nations de football la formation de la Guinée-Bissau sur le score de deux buts à zéro grâce aux réalisations de Séko Fofana et Jean-Philippe Krasso, respectivement à la 4ème et à la 58ème minute. Dîtes-nous comment vous vous sentez ? Coach Kouadio Georges : Pour tout Ivoirien, je me sens très très bien, très heureux. Nous sommes en phase de poule. A ce niveau, il faut seulement chercher à gagner et passer à l’autre phase qui sera beaucoup déterminante avec les éliminations directes.
AIP : Justement que pensez-vous de la prestation des Eléphants face aux Djurtus? Coach Kouadio Georges : Je pense que le coach Gasset nous a habitué à une manière de jouer, chercher à jouer à l’offensive, chercher à attaquer et à marquer des buts. C’est ce que cette équipe a fait. Et puis dès l’entame, à la 4ème min, Seko a pu ouvrir le score. Ce qui aurait pu donner encore plus de tonus, plus de confiance, encore plus d’envie à notre équipe d’aller de l’avant et de corser l’addition. Ça n’a pas été facile, on n’a pu corser l’addition de sitôt. Mais à la 58ème min, nous avons vu Jean-Philippe Krasso qui nous a rassuré tous. Et nous disons que qui veut aller loin, ménage sa monture.
AIP : Donc c’était une bonne stratégie adoptée par le sélectionneur Jean-Louis Gasset ? Coach Kouadio Georges : C’est une stratégie qui a bien marché. Et nous souhaitons qu’ils repartent encore avec cette stratégie tout en étant un peu prudents parce que les autres rencontres qui arrivent s’annoncent encore plus difficiles que celle que nous venons de disputer.
AIP : Comment avez-vous trouvé les choix opérés par Gasset au cours de cette rencontre ? Étaient-ils judicieux ? Coach Kouadio Georges : Je pense qu’il a opéré des choix. Il y a Aurier qui est rentré. Il y a aussi Pépé. Ce sont deux cadres quand même de cette équipe. Mais, nous savons que Pépé n’a pas le temps de jeu nécessaire. Je crois que l’entraîneur veut l’aider pendant que nous avons pratiquement l’assurance de gagner ce match, lui donner un temps de jeu maximum, afin qu’il soit plus opérationnel lors d’autres matchs plus difficiles. Donc, je pense que ça a été un bon choix en mettant Pépé et aussi Aurier.
AIP : Est-ce que vous avez noté des flops et des tops au niveau de nos pachydermes ? Coach Kouadio Georges : Je n’ai pas su ce qui s’est passé au niveau de Singo qui est un très bon joueur. Pour les tops, il y a Séko qui a eu une prestation XL. Et qui, ma foi, a pu être le métronome de cette équipe dans cette rencontre face à la Guinée-Bissau.
AIP : La Côte d’Ivoire affronte le Nigéria, une grande nation de football, le jeudi 18 janvier, pour le compte de la deuxième journée de la poule A de la 34ème CAN. Comment, selon vous, elle devrait aborder cette rencontre ? Coach Kouadio Georges : C’est une rencontre extrêmement importante pour la suite des événements. Je pense que le coach Gasset nous a habitué à une manière de jouer, qui nous procure des victoires. Donc, il ne serait pas normal que le coach dénature son système. Qu’il joue toujours à l’offensive en sachant équilibrer son équipe et en étant bien prudent derrière. Mais en étant aussi à la fois devant pour chercher à marquer des buts. Je pense que c’est un grand entraîneur. Il a la qualité. C’est pour ça, il est là. Il va trouver le juste milieu qui va permettre à cette équipe non seulement de gagner, mais aussi de rassurer les ivoiriens.
AIP : Votre message aux supporters.
Coach Kouadio Georges : Je demande toujours aux supporters d’être le 12ème homme. Quels que soient les moments faibles de l’équipe, qu’ils ne désespèrent pas, qu’ils supportent leur équipe jusqu’à la fin, pour que nous puissions nous en sortir. Seuls, les joueurs ne pourront pas. Seul, l’entraîneur ne pourra pas. C’est ensemble que nous allons réussir
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