Dans une étape sans précédent visant à soutenir financièrement des projets visant à préserver le patrimoine mondial et les documents et à développer et qualifier les capacités et les cadres en Afrique, Les Émirats arabes unis, représentés par le ministère de la Culture et de la Jeunesse et le ministère des Affaires étrangères, ont annoncé la création d’un fonds destiné à soutenir le patrimoine mondial, la conservation des documents et les initiatives de renforcement des capacités sur un certain nombre de sites à travers l’Afrique.
Le fonds sera lancé en collaboration avec l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit (ALIPH) et le Fonds africain du patrimoine mondial (AWHF).
L’annonce a été faite lors d’un événement organisé par le Groupe Afrique au siège de l’UNESCO dans la capitale française, Paris, coïncidant avec les célébrations de la Journée de l’Afrique le 25 mai et de la Semaine de l’Afrique.
Cheikh Salem bin Khalid Al Qassimi, ministre de la Culture et de la Jeunesse, Firmin Edouard Matoko, sous-directeur général pour l’Afrique prioritaire et les relations extérieures de l’UNESCO, Souayibou Varissou, directeur exécutif du Fonds africain du patrimoine mondial, et Valéry Freland, directeur exécutif de l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit (ALIPH), ont assisté à l’événement.
Des ambassadeurs et des délégués permanents auprès de l’UNESCO, ainsi que des représentants d’organisations non gouvernementales et du secteur privé étaient également présents à l’événement.
Le ministère de la culture et de la jeunesse représentera les Émirats arabes unis et deviendra un partenaire platine du Fonds africain du patrimoine mondial.
Le Fonds africain du patrimoine mondial (FAPM) est une organisation intergouvernementale créée en 2006 par l’Union africaine et l’UNESCO pour soutenir la conservation et la protection efficaces du patrimoine culturel et naturel en Afrique.
L’objectif principal du Fonds est de relever les défis auxquels sont confrontés les États parties africains dans la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial de l’UNESCO de 1972, en particulier la sous-représentation des sites africains sur la Liste du patrimoine mondial, ainsi que la conservation et la gestion de ces sites.
Les contributions des Émirats arabes unis visent également à renforcer les capacités des communautés locales, tandis que l’ALIPH, que les Émirats arabes unis ont cofondé en 2017 en collaboration avec la France, mettra en œuvre trois projets au Soudan, en République démocratique du Congo et en Éthiopie.
Dans un communiqué, Cheikh Salem bin Khalid Al Qassimi, ministre de la Culture et de la Jeunesse, a déclaré : « Aux Émirats arabes unis, nous nous engageons à conserver le patrimoine humain sous toutes ses formes et à renforcer les partenariats avec les organisations internationales qui travaillent activement dans ce domaine, car nous sommes convaincus de l’importance de préserver ce patrimoine pour les générations futures, ainsi que du rôle qu’il joue. Le patrimoine joue un rôle important dans le dialogue interculturel, il renforce la diversité, la tolérance, la coexistence et la paix dans les sociétés ».
Il a souligné que la préservation du patrimoine en Afrique revêt une importance particulière, en raison de l’importance culturelle du continent et de son énorme patrimoine civilisationnel, qui représente une part importante de l’histoire et de la culture de l’humanité. La préservation de ces éléments renforcera son magnifique héritage culturel. Les efforts de conservation du patrimoine peuvent avoir un fort impact socio-économique et conduire à un développement durable avec la participation de la communauté locale, en donnant à ses membres les moyens de jouer un rôle actif avec des bénéfices tangibles, et en promouvant le tourisme. Ce sont ces objectifs globaux que les Émirats arabes unis tenteront d’atteindre grâce à ces projets, a-t-il souligné.
Il a poursuivi : « Grâce à ces efforts, nous souhaitons aller au-delà des projets et opérations de conservation et de restauration en Afrique. Nous cherchons à rendre ces projets durables, à contribuer au développement des capacités, à créer des opportunités d’emploi pour la communauté locale et à l’impliquer dans tous ces projets ».
Il a également souligné que l’impact du changement climatique sur le patrimoine matériel et immatériel en Afrique est l’une des principales raisons pour lesquelles les Émirats arabes unis mettent en œuvre ce projet à l’heure actuelle. Le lancement du fonds coïncide également avec la déclaration des Émirats arabes unis de faire de 2023 l' »Année de la durabilité », et avec l’accueil par le pays de la Conférence des parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP28) en novembre de cette année, un événement qui comprendra des discussions sur le changement climatique et son impact sur la culture et la société.
Les Émirats arabes unis ont également mis en œuvre des projets visant à soutenir le patrimoine matériel et immatériel en Afrique. En novembre 2022, le ministère de la Culture et de la Jeunesse, par l’intermédiaire de la Commission nationale des Émirats arabes unis pour l’éducation, la culture et la science, a signé un accord avec l’Organisation islamique mondiale pour l’éducation, les sciences et la culture (ICESCO) afin d’inscrire les jeux du patrimoine africain sur les listes représentatives du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’ICESCO et de l’UNESCO. En outre, en janvier 2023, le ministère et l’Organisation arabe pour l’éducation, la culture et les sciences (ALECSO) ont signé un accord pour aider les pays arabes d’Afrique à soumettre des dossiers conjoints pour l’inscription sur la même liste.
À cette occasion, Cheikh Shakhboot bin Nahyan Al Nahyan, ministre d’État au ministère des affaires étrangères, a déclaré : « Les Émirats arabes unis, en collaboration avec des organisations réputées telles que l’ALIPH et l’AWHF, sont fiers d’annoncer le lancement d’un fonds spécial qui permettra de sauvegarder et de documenter des sites patrimoniaux d’une valeur inestimable en Afrique. Notre vision incarne une détermination résolue à renforcer les communautés locales, à inspirer l’innovation et à créer des opportunités durables qui façonneront les générations futures. Ce faisant, non seulement nous renforçons le tissu de l’identité culturelle, mais nous propulsons également le développement social et économique, en favorisant un environnement de coexistence pacifique ».
Il a ajouté : « Le lancement de ce fonds à l’occasion de la Journée de l’Afrique revêt une importance culturelle considérable. Cette journée commémore non seulement la culture africaine et l’esprit de l’Afrique, mais elle marque également le 60ème anniversaire de la création de l’Organisation de l’unité africaine (OUA), aujourd’hui connue sous le nom d’Union africaine (UA). Cette convergence d’étapes historiques amplifie l’importance de nos efforts collectifs pour préserver et célébrer le riche patrimoine de l’Afrique ».
Thomas Kaplan, président du conseil d’administration de la Fondation ALIPH, a déclaré : « Les Émirats arabes unis – notre membre cofondateur et un leader mondial dans la protection du patrimoine culturel – ont défendu la mission de la Fondation depuis ses débuts, il y a six ans. Le partenariat ambitieux que nous entamons aujourd’hui avec le cheikh Salem bin Khalid Al Qassimi et le ministère de la culture et de la jeunesse des Émirats arabes unis réaffirme avec force le soutien résolu du pays à la nouvelle forme de multilatéralisme qu’incarne l’ALIPH – une forme qui met l’accent sur l’action concrète, les résultats tangibles et la flexibilité opérationnelle. Nos efforts conjoints mettent également en lumière l’urgence absolue de sauvegarder le patrimoine culturel riche et diversifié du continent africain, tout en menant la charge de protéger les sites et les monuments au Soudan, en Éthiopie et en République démocratique du Congo face à la double menace des conflits et du changement climatique ».
Souayibou Varissou a déclaré : « Nous sommes convaincus qu’avec le soutien du ministère de la Culture et de la Jeunesse des Émirats arabes unis, nous serons en mesure de mieux servir le continent en assurant une mise en œuvre efficace de la Convention du patrimoine mondial en Afrique. Cela comprend les programmes de renforcement des capacités, la gestion des risques et le tourisme patrimonial. Le soutien inestimable du gouvernement des Émirats arabes unis renforcera notre capacité à avoir un impact à long terme sur l’inscription des sites africains sur la Liste du patrimoine mondial, ainsi que sur la conservation et la gestion de ces sites en tant qu’atouts pour la croissance durable des communautés locales. Le continent a encore la possibilité de renforcer son patrimoine culturel et naturel. Le travail effectué par le Fonds africain du patrimoine mondial est réalisé grâce à divers partenariats avec les gouvernements, les communautés et leurs dirigeants, y compris les jeunes ».
Ces projets seront mis en œuvre en coopération avec les gouvernements locaux, ainsi qu’avec des partenaires locaux et internationaux. L’un des projets qui bénéficiera de cette initiative est la restauration de l’inventaire du patrimoine culturel national de la République démocratique du Congo (RDC).
Les travaux de restauration de ce projet se déroulent en deux phases. La première phase a déjà été achevée grâce à l’ALIPH et au soutien du ministère de la culture et de la jeunesse des Émirats arabes unis, avec l’aide du Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS).
Le projet a jusqu’à présent formé 29 spécialistes des institutions concernées en RDC dans le domaine de la documentation et de la préparation de l’inventaire. La deuxième phase du projet devrait débuter en 2024.
Une partie importante du fonds sera allouée à la revitalisation de l’une des plus anciennes mosquées soudanaises préservées à Dongola, qui a été incluse dans la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ce projet a été entrepris par l’Université de Varsovie et le Centre polonais d’archéologie méditerranéenne (PCMA) en partenariat avec la Société nationale des antiquités et des musées (NCAM).
Les travaux urgents de conservation de la mosquée de Dongola ont commencé au début de cette année et se poursuivront pendant trois ans. Le projet offre également des possibilités de formation en cours d’emploi pour les experts soudanais, créant ainsi 60 emplois pour les habitants de la ville.
L’un des projets les plus importants du programme actuel sera la restauration de l’église Yemrehana Krestos en Éthiopie, considérée comme l’un des sites les plus symboliques du pays dans la région d’Amhara. Elle comprend un palais et une église datant des XIe et XIIe siècles.
Il convient de noter que les Émirats arabes unis ont déjà déployé des efforts pour soutenir les dossiers du patrimoine matériel et immatériel en Afrique.En novembre 2022, le ministère de la Culture et de la Jeunesse, par l’intermédiaire du Comité national pour l’éducation, la culture et la science, a signé un protocole d’accord avec le Organisation mondiale islamique pour l’éducation, la science et la culture (ICESCO) sur un projet d’enregistrement des jeux. Traditions traditionnelles africaines sur les listes du patrimoine culturel immatériel de l’ISESCO et sur les listes du patrimoine mondial de l’UNESCO.
En janvier de cette année, le ministère de la Culture et de la Jeunesse des Émirats arabes unis a annoncé la signature d’un accord avec l’Organisation arabe pour l’éducation, la culture et les sciences (ALECSO), dans le but d’aider le Groupe des États arabo-africains à soumettre des dossiers communs pour inscription sur les listes représentatives du patrimoine culturel immatériel de l’humanité à l’UNESCO.
L’annonce d’une initiative visant à apporter un soutien financier à des projets visant à préserver le patrimoine mondial et les documents et à développer et qualifier les capacités et les cadres en Afrique a été annoncée dans la capitale française, Paris, en présence du ministre de la Culture et de la jeunesse, Salem bin Khalid Al Qasimi, et Fermin Edward Matuku, sous-directeur général de l’UNESCO pour la priorité Afrique et relations extérieures, et Swaebo Variso, directeur exécutif du Fonds du patrimoine mondial africain, et Valerie Ferland, directrice exécutive de l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit « A », ainsi que plusieurs ambassadeurs, délégués permanents et délégués des pays africains auprès de l’UNESCO, et des représentants d’organisations non gouvernementales et du secteur privé.
ALdar : LA MAP
