Par Michael Rubin
En 1975, l’Espagne cherchait désespérément soit à conserver sa colonie du Sahara occidental, qu’elle avait conquise des décennies auparavant, soit, à tout le moins, à en faire un État qui lui serait favorable, en plaçant à sa tête des dirigeants soigneusement choisis, indépendamment de leur absence de légitimité locale.
Mais le roi Hassan II a fait échouer les ambitions de Madrid. Le 6 novembre 1975, quelque 350 000 Marocains non armés ont marché vers le Sahara. Ils brandissaient des drapeaux marocains et portaient le Coran. Les forces espagnoles se sont retirées. Un peu plus d’une semaine plus tard, l’Espagne a signé les accords de Madrid, par lesquels l’Espagne, le Maroc et la Mauritanie convenaient de respecter la volonté des populations locales. L’Espagne acceptait également de se retirer de la région avant la fin du mois de février de l’année suivante.
Le 6 novembre 1975, quelque 350 000 Marocains non armés ont marché vers le Sahara.
Hassan II avait l’Histoire de son côté. La région était marocaine depuis plus d’un millénaire avant l’arrivée de l’Espagne impériale. Et si les Marocains connaissent de nombreux débats et désaccords internes, la souveraineté sur les territoires conquis par les colonisateurs européens n’en fait pas partie. Le billet de 100 dirhams marocains commémorait autrefois la Marche verte.
Le roi Mohammed VI s’est appuyé sur l’héritage de la Marche verte dans sa gestion du dossier du Sahara. Par habitant, le Sahara bénéficie d’investissements publics dans les écoles, les infrastructures et d’autres secteurs supérieurs à ceux dont bénéficient d’autres régions du Maroc. Dakhla et Laâyoune sont toutes deux considérées comme des modèles de développement urbain durable.
Quant aux Sahraouis détenus par le Front Polisario, vestige de la guerre froide que l’Algérie continue de soutenir, ils fuient Tindouf chaque fois qu’ils en ont l’occasion, au point que le Polisario retient en otages des membres de leurs familles afin de les empêcher de rejoindre le Maroc.
Alors que le Premier ministre socialiste espagnol Pedro Sánchez adopte un discours anticolonialiste, Mohammed VI devrait raviver l’esprit de la Marche verte afin d’achever l’expulsion des colonisateurs espagnols des territoires marocains.
Ceuta et Melilla sont peut-être des villes relativement petites, mais elles constituent deux implantations illégitimes, peuplées d’environ 170 000 colons espagnols. Elles représentent également une vulnérabilité pour la sécurité européenne, puisque des migrants africains se précipitent régulièrement vers la clôture frontalière dans l’espoir de demander l’asile.
Les Marocains devraient se rassembler, envoyer des bulldozers vers la frontière, puis entrer sans armes à Ceuta et Melilla afin d’y hisser le drapeau. Sánchez et la presse espagnole pourront pousser leurs cris, mais ils n’auraient aucun fondement pour agir. Pas plus que l’OTAN, même si les forces marocaines entraient dans les deux villes pour rétablir l’ordre et organiser le transfert des colons à travers le détroit de Gibraltar afin de les ramener en Espagne.
Ni Ceuta, ni Melilla, ni les îles Canaries ne déclencheraient une réponse de l’OTAN.
L’OTAN est une alliance de défense collective fondée sur l’appartenance à l’Alliance et sur des critères géographiques. L’article 5 de son traité fondateur stipule que « les parties conviennent qu’une attaque armée contre une ou plusieurs d’entre elles en Europe ou en Amérique du Nord sera considérée comme une attaque dirigée contre toutes les parties ».
L’article 6 précise explicitement que l’article 5 vise notamment une attaque armée contre une ou plusieurs parties sur le territoire de l’un des membres en Europe ou en Amérique du Nord, ou contre « les îles placées sous la juridiction de l’une des parties dans la région de l’Atlantique Nord au nord du tropique du Cancer ».
Ainsi, Ceuta, Melilla et les îles Canaries ne déclencheraient pas une réponse de l’OTAN, tout comme l’Alliance ne serait pas tenue de répondre à une attaque visant Hawaï ou Porto Rico.
Sánchez devrait faire ce qui est juste : être fidèle à son discours anticolonialiste et mettre fin à l’occupation espagnole en Afrique.
Entre-temps, les autorités de Cadix devraient commencer à se préparer à accueillir les colons espagnols qui seraient déplacés, que Madrid l’accepte ou non.
