Roi du désert, le Portugais Ruben Guerreiro (Movistar) a remporté le Saudi Tour à l’issue de la cinquième et dernière étape enlevée au sprint par l’Italien Simone Consonni (Cofidis) vendredi dans un décor de sable et de roche à Al-Ula.
C’est, à 28 ans, le premier succès dans une course à étapes de Guerreiro, vainqueur d’étape et meilleur grimpeur du Tour d’Italie en 2020.
« Dans ce sport c’est déjà difficile de gagner une étape alors gagner un classement général c’est vraiment spécial », a savouré le Portugais qui avait fait le plus dur la veille en s’adjugeant l’étape-reine de cette course organisée dans la région désertique d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie Saoudite.
« Aujourd’hui, j’ai réussi à rester bien placé dans le final piégeux et technique. Je suis très ému et je me sens plus fort que jamais », a-t-il insisté avant d’enfiler pour de bon le maillot vert de leader, conservant ses huit secondes d’avance sur l’Italien Davide Formolo (UAE).
C’est Simone Consonni, champion olympique et du monde de poursuite, qui est resté le plus fort lors de cette arrivée groupée dans une petite côte au-dessus de l’espace culturel de Maraya, gigantesque cube en miroir posé en plein désert, à 20 kilomètres d’Al-Ula.
« Je suis super content de finir la semaine avec une victoire face à des sprinteurs comme (Dylan) Groenewegen ou (Jonathan) Milan », a réagi le coureur au gabarit de poche (1,65 m) de la formation française.
Classement de la 5e et dernière étape:
1. Simone Consonni (ITA/Cofidis), les 142,9 km en 3 h 10:13
2. Matteo Malucelli (ITA/Bingoal) m.t.
3. Pascal Ackermann (GER/UAE) m.t.
Classement général final:
1. Ruben Guerreiro (POR/Movistar) 20 h 20:04
2. Davide Formolo (ITA/UAE) à 8.
3. Santiago Buitrago (COL/Bahrain) 9.
Aldar : LA MAP
